Gepubliceerd op 1 November 2018
‘De Open Bedrijvendag is een fantastisch initiatief.’ Jan Steenbergen, wethouder van economische zaken, is lovend. Hij legt uit waarom: ‘Het is een prachtige manier om inwoners van Hoogeveen kennis te laten maken met de diversiteit aan bedrijven die de gemeente rijk is. Er worden zoveel mooie producten in Hoogeveen gemaakt. Veel inwoners weten dat niet en ook ikzelf ben nog vaak verrast. Producten vanuit Hoogeveen gaan de hele wereld over. Geweldig!’
De wethouder is duidelijk: ‘Bedrijven zouden allemaal deze kans om zich te presenteren, aan moeten grijpen.’ Niet alleen voor de naamsbekendheid, maar ook om mensen geïnteresseerd te krijgen voor uiteenlopende beroepen. ‘Met name in de huidige tijd van krapte op de arbeidsmarkt is het belangrijk je te laten zien. Veel bedrijven zitten te springen om mensen.’
Het wordt vaak gezegd: Hoogeveners, en ook ondernemers, zijn niet trots genoeg. Steenbergen herkent dit. ‘De een zegt: het is toch helemaal niet bijzonder wat ik doe. De ander zegt: ik loop daar niet mee te koop. Het zit in de aard van de Hoogeveners.’ Toch merkt hij dat er langzaam maar zeker een kentering in komt. ‘Ik herken dit binnen de gemeente overigens ook hoor. Ook wij dragen niet genoeg uit wat voor moois er in Hoogeveen gebeurt. Terwijl je met die mooie dingen Hoogeveen wel op de kaart kunt zetten en daarmee de regiofunctie van Hoogeveen kunt versterken.’
Elk jaar bezoekt Steenbergen de OBD. Dit jaar gebeurt dat als wethouder van economische zaken nog intensiever. Hij is aanwezig bij de opening bij Voortman in Pesse en heeft sowieso Tonnie.nl, Alescon, Hunebouw, Fokker en Arvick op zijn lijstje staan. ‘Arvick is een prachtig bedrijf en niet voor niets uitgeroepen tot Drentse Startup 2018. Er worden daar zulke mooie dingen gedaan. Ik raad iedereen aan er zeker een kijkje te nemen.’
Steenbergen geniet van zijn huidige rol als wethouder van economische zaken, die hij sinds dit voorjaar vervult. ‘Deze portefeuille is veel strategischer dan de portefeuille die ik de vier jaar hiervoor had. Alles kost meer tijd, maar als je wat bereikt geeft dat zoveel energie.’ Als voorbeeld noemt Steenbergen de ombouw van Alescon naar de nieuwe organisatie Stark. ‘Ik ben er trots op dat we samen met zes gemeenten zijn gekomen tot splitsing en de oprichting van een nieuw bedrijf.’ Een ander groot project dat momenteel loopt is de herinrichting van het stadscentrum. ‘Ik ben ervan overtuigd dat eens in de zoveel tijd een vernieuwing nodig is om aantrekkelijk te blijven. Ik hoop dat het bij onze inwoners én alle andere bezoekers leidt tot een wauw-gevoel.’
